J17 : De Achill Island à Killala (Comté de Mayo) = 180 kms

En ce 17ème jour de voyage, et encore tout affûtés après notre pèlerinage d'hier, nous souhaitions monter en haut des Croaghaun Cliffs (les plus hautes falaises d'Irlande à 688 m au dessus de l'océan) sur l'ile d'Achille où nous avons passé une nuit très calme.

La randonnée était décrite comme éprouvante et longue avec une vue magnifique au sommet en cas de beau temps ... on ne l'a pas tentée car météo trop incertaine (et en plus pas de chemin balisé et montée ultra pentue dans la tourbe 👎👎👎

Je vous offre donc, en guise de compensation,
cette magnifique photo de nénuphars.

Après avoir réalisé un petit tour de l'île bien au chaud et au sec dans notre roulotte, nous prenons la direction du Ballycroy National Park où nous faisons une halte au Visitor Center afin d'en apprendre des tonnes sur l'exploitation de la tourbe dans la région...

... mais contrairement à ce qui était décrit dans notre guide favori, l'exposition pédagogique du Visitor Center ne nous apprend absolument rien sur la tourbe...

Exploitation industrielle de la tourbe le long de la Wild Atlantic Way
qui nous mène plus au Nord.

Alors, je me lance...Il semblerait, à l'exception des grandes villes, que la plupart des foyers Irlandais se chauffent à la tourbe qui, bien que légèrement odorante soit un moyen de se chauffer à petit prix.

La tourbe est considérée comme une source d'énergie NON renouvelable car il faut environ 1 siècle pour reconstituer une hauteur de 5 cm de tourbe et que son exploitation est super contrôlée..

Vous voyez, ce n'est pas parce que le Visitor Center ou le Guide du Routard n'ont pas fait le job sur la tourbe qu'on vous laisse à vos nombreux questionnements... nous, on assume et on explique.

Après cette pause tourbo-culturelle, nous reprenons notre route en direction des magnifiques falaises de Downpatrick Head quelques dizaines de kilomètres plus au Nord, toujours dans le comté de Mayo.

Un lieu magique, balayé par les vents où se dresse le "Broken Fort",
un promontoire rocheux de 50 m de haut
sur lequel se tenait jusqu'en 1393, une fortification reliée à la falaise par un pont et rayée
de la carte par un ouragan.

Ce qui est flippant c'est que, malgré un sol de mousse souple et rassurant...

C'est sûr en ce qui me concerne... je me sens rassuré !

... le sous-sol de la falaise est percé d'une multitude de cavités d'eau de mer qui fragilisent l'ensemble de la structure. Je ne donne pas cher de ce site dans quelques dizaines d'années (mais je m'en fous un peu car je ne reviendrai plus).

Une des nombreuses galeries qui creusent sous la falaise

Comme toujours, Coach Mumu en mode "Energie Plus" a voulu me montrer qu'avec un peu de bonne volonté et de technique, on peut empêcher la fameux "Broken Fort" de se rapprocher dangereusement de la falaise au prix d'un petit effort physique...

Oh la, c'est quoi ce caillou qui s'approche dangereusement
de la falaise ? Et hop... c'est réglé !

... et elle était tellement forte aujourd'hui qu'elle a même trouvé le EIRE 64 (sur 84 pour ceux qui veulent en savoir plus lire J9 de ce blog)... juste des pierres plates incrustées dans le sol et qui se voient très bien sur les photos satellite de Googlemap.

Regarde Gi, j'ai trouvé le R de EIRE !

Du moment que tu retrouves le R de BIERE de retour
au Campy... tout va bien, Ah, Ah !

Oui, bon, tout cet enchaînement de blagounettes à 2€ était destiné à vous montrer que le chauffeur/photographe/rédachef reprenait progressivement du poil de la bête après sa rhino-trachéo-broncholaryngite, et arrivait même à sourire (en s'y reprenant par 3 fois) au selfies du jour.

Il est temps pour moi de terminer cette daily story en vous montrant notre lieu d'arrivée sur la magnifique carte Polarsteps que vous nous réclamez en grands cris...

Nous sommes dans le Nord du comté de Mayo à côté de la ville de Killala et nous passerons la nuit sur le parking de la plage de Ross Beach face à la Killala Bay. Le temps ayant tourné à la pluie, nous ne devrions pas être dérangé par les habitués des bains de minuit.

Ross Beach et Killala Bay sous la pluie !

Bon ce sera tout pour aujourd'hui avec une dernière information concernant les conséquences de notre pèlerinage d'hier avec demande spécifique d'intervention de St Patrick.

Tom, qui - surveille, nettoie, entretien, brique, récure et prend soin - de la maison des Sables en l'absence de ses propriétaires, nous informait dans la matinée que les goélands avaient chié à gros débit sur les lattes de la pergola, retournées en la circonstance à 160°...

... en terme moins techniques, c'est comme s'ils avaient chié à l'intérieur sur le plafond et ses éclairages LED.

Donc, les pèlerinages à Croagh Patrick ça ne sert vraiment à rien pour se débarrasser des nuisibles.

Sur ces sages paroles, je vous souhaite bonne nuit à tous et vous dis à demain si vous le voulez bien.

 J16 : Du Conemarra au Comté de Mayo = 132 kms

Avant de vous conter notre périple du jour, je ne résiste pas à l'envie de vous montrer le coucher de soleil d'hier vers 22h00 sur la Baie de Clifden...

Sunset on Clifden Bay, just for fun !

Après cette petite parenthèse visuelle, hâtons-nous de narrer cette passionnante journée, donc narrons sans perdre plus de temps.

Nous quittâmes donc notre lieu de bivouac vers 8H30 et découvrîmes pour la première fois depuis notre arrivée - grâce à un ciel partiellement dégagé - les Twelve Bens (ensemble de monts plus ou moins acérés qui couvrent environ 2000 hectares du Connemara).

A l'arrière plan : les 12 Bens

La route de Clifden à Murrisk où nous décidâmes de nous arrêter afin de randonner fût de toute beauté et nous fit passer au milieu de forêts, lacs, rivages marins... et même longer un fjord : The Killary Fjord.

En bas, on aperçoit même un magnifique manoir à
l'arrière plan.

Bon, c'est trop nase d'écrire au passé-simple même si je devrais m'y astreindre régulièrement pour battre plus facilement mes adversaires les plus coriaces au Scrabble.

Il nous aura fallu près de 2 heures de route pour atteindre notre objectif, la fameuse randonnée qui mène au sommet de Croagh Patrick (Saint Patrick quoi) lieu de pèlerinage très fréquenté et... très exigeant physiquement.

C'est au sommet de ce mont que le fameux St Patrick aurait débarrassé (abracadabra) l'Irlande de toutes les petites bêtes venimeuses qui l'habitaient. Les catholiques font désormais ce pèlerinage en guise de remerciement pour cette généreuse action...

A gauche : Le mont Croagh Patrick (764 m)
En bas à droite : Les 12 commandements que les 
pèlerins doivent respecter en montant (les pôvres !!)

 ... du coût, Coach Mumu et moi-même avons décidé d'un élan commun de réaliser ce pèlerinage pour que St Patrick nous débarrasse (bouchez les oreilles de Denise car je vais utiliser le F word  !) des fucking Gulls qui nous pourrissent la vie, 12 mois/12, aux Sables d'Olonne.

On a choisi la version light avec moins de Notre-Père, de Je-vous-salue-Marie et du Credo de l'Apôtre à chacune des 3 stations... pas sûr que ça marche du coup !

En tout cas - même si St Patrick échoue - on aura pu profiter d'une très belle vue
sur la Clew Bay et ses centaines d'îlots
(il y en a autant que de jours dans l'année paraît-il)

Je vous parlais précédemment d'une randonnée exigeante et bien... le mot est faible. Est-ce parce-que je suis encore à moitié convalescent ? Est-ce parce-que la pente est de 50° ? Est-ce à cause de la chaleur ? Vieillis-je plus rapidement depuis mon entrée chez les Séniors ? mais quand ma coach Mumu en a eu marre de marcher à mon rythme...

On se retrouve en haut mon Gi... pense à bien respirer
entre les Notre-père et les JVS Marie !

...elle a lâché les chevaux et je ne l'ai pas revue avant mon arrivée au sommet.

Bon, je n'aime pas me montrer en photo vous le savez bien
 mais ma modestie devra-t-elle en souffrir, je suis fiers
de mon pèlerinage du jour (même capot ouvert pour aérer le moteur)

Après 40 minutes de repos et une collation au pain de mie et jambon local, nous reprenons le chemin de la descente - toujours aussi chargé en pèlerins qu'à la montée - où Mumu, une fois encore, décide de piquer un sprint sur ces pentes rocailleuses et souvent glissantes.

Le petit point rouge que l'on devine à peine en bas de pente
c'est Mumu !

Enfin, l'essentiel c'est que nous sommes arrivés l'une comme l'autre en un seul morceau et que nous avons pu nous revigorer devant un excellent Flat White (ceux qui ont séché J14 ne pourront pas comprendre) avant de reprendre la route en direction de Achill Island située plus au Nord dans le comté de Mayo. L'île d'Achille est la plus grande des îles du pays et est reliée à l'Irlande par un pont.

Nous avons trouvé un camping avec vue sur la Blacksod Bay
et où, pour la première fois de notre séjour, nous avons pu sortir
les fauteuils avec supports à bière.

Le parcours du jour...

Notre lieu de départ = Clifden : le point gris le plus bas et notre lieu d'arrivée
= Achill Island : le point rose en haut

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. La météo de demain qui est donnée comme étant capricieuse risque de compromettre nos plans initiaux mais rassurez-vous, si rien à raconter, je prendrais mon petit déjeuner et mes sandwiches en photo et je vous décrirais en détail comment je vide les eaux grises , les eaux noires et la façon dont il faut s'y prendre pour remplir le réservoir d'eau potable (c'est technique).

Comme hier pour voir la randonnée en 3D, cliquez sur le lien suivant (en le glissant à la fin de la page, comme recommandé par Mumu, vous n'aurez pas à faire d'aller/retour entre Blogger et Relive comme avec le lien d'hier)

https://www.relive.cc/view/vPOpZ4KZoEq

A la prochaine...

 

J15 (Bis) : Du Connemara au Connemara avec "La randonnée du jour en 3D"

Pour avoir la vidéo de notre rando du jour cliquez sur le lien ci-après

https://www.relive.cc/view/veqzm2ADeB6

 J15 Du Connemara au Connemara "On dit que la vie, c'est une folie, Et que la folie, ça se danse"

Bon le suspense a suffisamment durer pour que l'on vous dévoile enfin le nom de notre terrain de jeu de ce 9 juillet : Le Connemara, région située dans l'Ouest de l'Irlande dont la "capitale" est Clifden.

Aujourd'hui, lever aux aurores pour aller faire la randonnée à Upper Daimond Hill dans le Park National, avant l'arrivée des hordes de touristes.

La bonne surprise en arrivant à l'entrée du parc, c'est gratuit
et il n'y a pas un chat sur les parkings

Le seul problème - et pas des moindres - c'est qu'à cette heure là, les nuages sont présents au dessus du parc.

Le sentier en boucle de 7 kms est parfaitement aménagé de planches et de marches en pierre afin de nous permettre d'avancer les pieds au sec au milieu des tourbières qui - vous l'aurez compris - sont très présentes dans ce pays.

C'est la courageuse Coach Mumu qui porte le sac
 avec les fringues de rechange au cas où...

L'arrivée au sommet nous confirme ce que nous craignions à savoir... nous sommes dans la brumasse.

Une vue à 360° qui doit vraiment valoir le coup mais en Irlande quand ça veut pas ça veut pas. Du coup, on s'assoit sur les rochers et on profite du silence !

C'est bien les lunettes mais en cas de temps brumeux le Gigi il ne voit plus rien.

Ah oui, j'allais oublier la fenêtre météo clémente de 15 secondes (comme hier) qui nous a permis avant de redescendre d'admirer...

On aperçoit même un lac (du Connemara tatatata) en arrière plan.

Comme anticipé, à notre retour au Campy, les parkings étaient bondés de véhicules de toutes nationalités et les bus déversaient par centaines les "randonneurs" venus piqueniquer au sommet de Daimond Hill.

Heureusement, à contre courant, nous repartions sur les boucles de la sky road - route panoramique qui débute et prend fin à Clifden et qui permet de découvrir la côte au Connemara.

Une des nombreuses îles que l'on aperçoit de la côte dont
Omey Island que l'on peut atteindre à pied à marée basse.

On croise aussi de nombreux animaux (moutons, chèvres, vaches et chevaux) dont l'un d'entre eux est tombé amoureux du Campy au point de lui lécher ... le pare-chocs !

Non mais oh, t'es pas gêné ?

On peut aussi aller admirer des châteaux en ruine dont le Clifden Castle qui fût au XIXème siècle la propriété de John d'Arcy dont la famille a possédé une grande partie des terres du Connemara pendant plus de 150 ans (ça fait quand même genre "j'me suis intéressé à ce que je visite" non ?).

Le château et la chatelaine.

Comme toutes les bonnes choses ont une fin, coach Mumu est rapidement repassée du statut de chatelaine à celui de lavandière car notre stock de linge propre commençait à diminuer drastiquement...

J'sais pas comment y s'débrouille le Gi
mais il a 10 fois plus de fringues sales à laver que moi !

Et comme celle-ci a plusieurs cordes à son arc, elle est aussi Chef de la cuisine du Campy pendant nos pérégrinations around the world et nous a concocté pour notre dîner du soir ... un véritable Irish Breakfast. 

The véritable Irish Breakfast !

Quand à notre bivouac du soir - vu qu'aujourd'hui nous avons tourné en rond - ce sera le même que celui de la veille (à Clifden) où nous avons passé une excellente nuit dans le silence le plus total (et en plus j'ai beaucoup moins toussé et la fièvre avait disparue ce matin).

Et on aurait tors de se plaindre avec une vue pareille, non ?

.Pour l'itinéraire du jour va falloir vous débrouiller avec ça...

That's all folks... 

Faites de beaux rêves et à bientôt.

 J14 : De Kilkee Cliff (Munster) à tatatatata tatatatata tata tata tatatatata tata tata tatatatata (Connacht)

La nuit dans notre petit coin de paradis du bout du monde n'a pas été de tout repos comme on aurait pu l'espérer. Déjà à cause d'un Gigi qui tousse toutes les 5 minutes à s'en décrocher les bronches et s'en faire exploser l'encéphale, empêchant Mumu de dormir à poings fermés puis vers 4H15 du matin par la présence de pêcheurs (oui ils commencent tôt en Irlande) aussi peu discrets que des gamins dans une cours de récré.

Du coup, ce n'est que vers 8h30 (pour rattraper un peu de sommeil en retard) que nous filons vers notre premier objectif du jour : les falaises de Moher (Cliffs of Moher) qui s'élèvent jusqu'à 214 m de haut au-dessus de l'Océan Atlantique sur une longueur de 8 kms... 

Lieu très touristique est dangereux par endroits
qui demande un peu de prudence et de bon sens.

Nous sommes arrivés sur place dans une purée de pois digne de la pea soup Londonienne qui s'est progressivement transformée en crachin qui, une fois de plus ne nous aura pas épargnés...

Les seules micro-parties de falaise qui sortaient de la brume de 10H 04 et 30 secondes à 10H 04 et 35 secondes...

De plus, pour compléter le tableau, ce lieu est l'un des plus touristiques d'Irlande (1,5 millions de visiteurs par an) ce qui veut dire qu'à cette période de l'année, il est envahi par des dizaines de bus dès 8h00 du mat..

Pour moi, qui ne suis toujours pas au mieux de ma forme, la balade s'est terminée trempé après 4 kms alors que Mumu repartait dans l'autre sens pour essayer the viewpoint South (la vue à partir du Sud)... mais où trouve-t-elle toute cette énergie ?

Je capitule !

J'ai eu le temps de me faire une petite sieste dans le campy, de me sécher et, 2 Dafalgans et un scone étouffe-froggies plus tard, nous reprenons la route vers le Nord/Est en direction de Galway.

Galway est une ville côtière qui se trouve à l'embouchure entre le fleuve Corrib et l'Océan Atlantique dans la province du Cornacht.

Du coup, comme il faisait beau et chaud nous tombions en admiration devant chaque pub, chaque maison colorée ou même devant un passage piétons pourvu que celui-ci soit ensoleillé.

Le ciel peut devenir bleu par moment... la preuve en image.

Après un goûter bien mérité où nous avons appris la différence entre un Flat white et un Latte (un peu de culture ne nuit pas !)

Tartes rhubarbe et Flat white

Je vous demande toute votre attention car vous n'aurez que 24H pour apprendre la différence entre les 2 breuvages sachant que l'un est moins cher que l'autre et que c'est quasiment la même chose en bouche... je relève les copies demain matin !

Après une journée mémorable comme celle-ci nous ne souhaitions plus (surtout moi) que trouver un spot pour bivouaquer et fermer les yeux.

Nous nous dirigeons donc à nouveau vers l'Ouest en direction du magnifique parc national du tatatatata tatatatata tata tata tatatatata tata tata tatatatata... nous nous installons à environ 25 kms de notre destination finale dans la ville de Clifden où nous trouvons un spot avec une vue à 360° sur collines et lacs environnants.

On devrait passer une nuit tranquille... croisons les doigts

Le trajet du jour nous a fait passer du comté de Clare (un petit coucou à Clare de l'île d'Yeu en passant) au comté de Galway dans la province Connacht... si avec ça vous n'avez toujours pas trouvé où nous serons demain, je ne sais plus quels types d'indices vous donner.

220 kms de routes plus ou moins étroites ce jour

Bonne soirée à tous et à demain si vous le voulez bien.

 J13 : Tu veux des falaises... en v'la (De Inch Beach à Kilkee Cliffs) = 220 kms

Quand je ne suis pas sûr que la journée va se dérouler comme prévu du fait d'une météo incertaine...

Le ciel au dessus de la plage de Inch et du bivouac à 7h30 ce matin.

... je commence par parler du petit déjeuner. Bon ben ce matin fini la rigolade, les essais de donuts et autres scones c'est du passé et on reprend le bol de céréales bien de chez nous avec le bon lait de vache bien de chez nous aussi.

ça c'est du p'tit déj de randonneur à 5000 calories !!

Notre périple du jour commence donc vers l'Ouest sur la SLEA HEAD DRIVE une boucle passant par Dingle (ville qui donne son nom à la péninsule) et qui devait nous permettre de voir des îles et des falaises plus attractives les unes que les autres mais, après ça...

Paysage de la bucolique campagne Irlandaise
 avec en arrière plan une timide tentative
de percée de l'astre solaire (le soleil quoi !)

... on a plutôt eu droit à ...

Avec un peu d'imagination : En haut à G : îles Basket ;
En haut à D : île de Inishtooskert ;
En bas à G : une route sinueuse ;
En bas à D : la plage que l'on voit apparaître dans Star Wars : The Last Jedi

Oui, c'est frustrant je sais mais nous continuons néanmoins notre chemin en espérant trouver un ciel un peu plus dégagé (il paraît que cela arrive de temps en temps !).

Lorsque l'on roule en direction du Nord sur le Wild Atlantic Way on a la possibilité de prendre un ferry pour franchir la Channon River entre Tarbert et Killimer pour économiser 130 kms de route... let's do it !!

Une traversée de 20 minutes où les camping-cars (vaches à lait)
payent beaucoup plus cher que les voitures et les camions !

Enfin, l'énergie économisée par le chauffeur et le stress de la conduite à gauche sur routes étroites valent bien ces petits sacrifices. Notre prochaine étape le Kilkee Cliff Walk (un chemin de 5 kms A/R qui surplombe les falaises de Kilkee) ...

C'est vrai que le premier panneau rencontré donne envie
d'aller plus loin, surtout pour les marcheurs qui ont le vertige !

La chance est à nouveau de notre côté puisque la météo s'est grandement améliorée et que les falaises sont à couper le souffle ( et un peu trop hautes et pas assez sécurisées au goût de certains !)...

En haut en G : Coach Mumu dans sa pose "même pas peur" préférée.
En bas à D : idem.

Après cette baladounette vivifiante - mais néanmoins vertigineuse - nous mettons le cap encore plus à l'Ouest pour aller voir une curiosité locale : The bridges of Ross (les ponts de Ross).

Ce sont des ponts naturels (roche creusée par la mer, le vent et la pluie) qui étaient encore au nombre de 3 au siècle dernier mais qui ont la fâcheuse tendance à s'effondrer... du coup nous allons voir le dernier qui tient la route en espérant qu'il résiste aux éléments encore 24H.

Vous constatez que j'ai envoyé coach Mumu en éclaireur
pour tester la solidité du pont... j'suis pas un perdreau de l'année !

Encore 3 kms de marche A/R (et c'est beaucoup trop par rapport à ce que mes guiboles ont enduré hier) et nous repartons vers notre lieu de bivouac du jour qui - sur notre application Park4night - ressemble à un petit coin de paradis...

Un petit parking au bout du monde qui surplombe les Kilkee Cliffs
où seul un autre camping-car nous tiendra compagnie pour la nuit.

Une dernière chose, et pas des moindre, avant de vous quitter. Le chauffeur/photographe/rédac-chef de l'expédition n'étant pas très en forme depuis quelques jours (et que je tousse, et que j'éternue, et que je me mouche et que j'ai de la fièvre et que je suis fatigué... et j'en passe) il a fallu réaliser le fameux autotest Covid auquel nous sommes tous habitués depuis 2,5 ans pour savoir si oui ou non j'allais garder le lit et m'isoler pendant 10 jours à l'arrière du fourgon...

Bonne surprise le test est négatif au grand soulagement
de Mumu qui aurait dû conduire le Campy 😄😄😄

Voilà c'est tout pour ce soir, un paracétamol, une doudoune bien chaude et mes pantoufles, une tisane et au lit... ça ce sont des vacances d'Aventuriers.

See you later (allgators).

Et en résume bien sûr le parcours du jour :

Du point bleu au point rose comme d'hab pour ceux qui sont perdus.