J 53 Yosemite Park Day 2 et J 54 Yosemite Park Day 3

J 53 Yosemite Park Day 2

En ce matin du jeudi 1^er novembre, nous quittons notre Wawona Campground vers 7h45 sous une température de 0,5°C en direction de la Yosemite Valley 45 kms plus au Nord…

On traverse des zones où la forêt a brûlé à 90%.

Arrivée au Wawona Tunnel  – porte d’entrée de la vallée - vers 9h00 

Je le trouve beau alors je vous fais partager !

  ... et premier panorama qui nous permet d’observer les 2 plus célèbres sommets du parc :

El Capitan (à gauche) et Half Dome (au fond à droite) 

El Capitan c’est un énorme bloc de granit de presque 1000 m de haut qui fait la joie des alpinistes du monde entier… il existe aujourd’hui plus d’une centaine de voies pour l’escalader (là, aujourd'hui, je le sentais pas trop mais une prochaine fois peut-être

!)

El Capitan (peut-être que ça veut dire Le Capitaine en Espagnol mais je n'ai pas vérifié sur Google)

Notre premier objectif – comme déjà mentionné dans d’autres posts – est de trouver une place au Campground du parc sachant qu’ils sont presque tous fermés à cette époque. Les Rangers du Visitor Center nous confirment que le Camp Upper Pines est complet mais que l’on peut tenter notre chance quand même… le principe est simple, nous nous inscrivons sur une liste d’attente et à 15h pétantes les places disponibles seront vendues à ceux qui seront présents.

La rando que nous avons choisie Vernal et Nevada Falls (11,5 kms A/R avec 570 m de dénivelé + et -) doit nous permettre d’être de retour au bureau des réservations à 15h00.

C’est un sentier qui est assez raide mais très bien aménagé avec des centaines de marches comme à Montmartre…

Ça fait mal au genou de l'un d'entre nous uniquement !

Il nous permet d’atteindre la première cascade (Vernal Fall) située à 1538 m après 45 minutes de marche… beaucoup de monde sur place !

Vernal Falls

On continue notre montée sans difficultés majeures...

Visage en plein effort de celui qui monte sans difficultés majeures...

 ... pour atteindre la seconde Chute (Nevada Falls) à 12h30.

Nevada Falls vue d'en bas

La même vue d'en haut...

Arrêt image sur le Liberty Cap - un Mont de 2157 m - qui nous en met plein la vue…

Je ne suis déjà pas petit et lui derrière en impose quand même !

 Après un sandwich bien mérité – qui fait des envieux - et une pause de 20 minutes...

Faut pas leur donner à manger, ni même les toucher ils sont porteurs de maladie comme la peste... charmant non ?

... nous décidons de redescendre en prenant – non pas un raccourci – mais un « rallongi » qui nous fait reprendre une centaine de mètres de hauteur et nous permet enfin d’apercevoir le Half Dome (2693 m) que nous avions furtivement découvert en pénétrant dans la vallée.

A gauche Half Dome au centre Mt Broderick (2044 m) et à droite Liberty Cap que l’on ne présente plus.

Ce qui caractérise Half Dome et le différencie des autres monolithes c’est sa couleur blanche.

Le retour dans la vallée s’effectue au milieu de forêts colorées et au pas de course…

… arrivés tout en bas, nous sommes obligés d’arrêter une navette qui acceptera gentiment de nous prendre pour nous déposer au plus près du bureau des réservations où nous pointerons finalement à 14h55…ouf, on a eu notre place pour la nuit.

Pas d’électricité, pas d’eau mais le Van est encore bien opérationnel ce qui nous permet de rester optimistes…

A bientôt.

J 54 Yosemite Park Day 3

Ce matin, la bonne surprise au réveil, c'est la température extérieure qui avoisine les 7°C... du coup pas besoin de chauffage d'appoint ni des 3 couches de vêtements habituelles pour prendre le petit déjeuner...

La Rando de ce jour - dont nous avons accouché dans la douleur - tant l'une d'entre nous y était opposée, sera : Glacier Point Four Miles Trail (15 kms A/R et 960 m de dénivelé + et -) qui en réalité fait 4,6 miles (hou, c'est pas beau de mentir !).

Départ à 8h30... pas grand monde devant nous, tant mieux !

Comme la veille, il s'agit d'un sentier très bien aménagé - avec de très nombreuses marches - pour permettre au plus grand nombre de l'emprunter...

Plus nous montons et plus notre vue sur la vallée s'élargit (normal me direz-vous !)

En haut à gauche : El Capitan et au fond de la vallée : la Merced River

 Après un peu moins de 2 heures de montée on commence à voir l'extrémité Est de la vallée dans laquelle nous avons randonné la veille...

... apparaît alors le Half Dome (2693 m ) comme nous ne l'avions jamais vu.

Nous avions initialement prévu d'y monter (après obtention d'un permis délivré par les Rangers du parc) mais les câbles qui permettent l'accès à la dernière partie sont retirés à partir d'Octobre et seuls les Alpinistes aguerris sont capables d'y accéder (en même temps vous l'aurez compris ça ne m'a pas trop frustré !).

Le sentier continue sa montée vers le sommet en nous faisant passer par des endroits somptueux, colorés par la mousse, les feuilles des arbres, les rochers et autres parois de granit...

C'est après 2h15 de grimpette que nous arrivons au sommet de Glacier Point qui culmine à 2200 m et qui nous offre une vue panoramique d'Ouest en Est sur la Yosemite Valley.

 

C'est dur de faire un panoramique quand on a le vertige !

 A cette altitude on a une vue imprenable sur le fameux Half Dome qui est apprécié des touristes au sol comme de ceux qui voyagent dans les airs...

Il y a tellement d'avions que le ciel est quadrillé par leurs traces...

 A 11h30 nous entamons la descente car l'une d'entre nous a de nouvelles idées concernant la suite de la journée...

Pas de difficultés particulières si ce n'est la rencontre (encore !) avec un ours brun trop occuper à manger (des baies ? des racines ? des feuilles ?) qui ne nous calculera même pas (j'ai quand même sorti le spray car je n'avais pas le bonnet !).

Il a commencé à terre puis - à notre grand étonnement - a fini perché à plus de 3 m dans un arbre !

Là, il est occupé sur un tronc !

Nous avons terminé la journée au pied du monstrueux monolithe (comme ils disent ici) de granit : El Capitan où nous avons pu apercevoir des grimpeurs en action qui l'escaladent en plusieurs jours. Ils passent en fait la nuit accrochés à la paroi dans des tentes suspendues... impressionnant !

En y regardant de près, on en voit 2 entrain d'escalader la paroi ...

Journée bien remplie - où la température a frôlé les 27°C - avec un départ vers 15h30 en direction de El Portal où nous passerons la nuit dans l'Indian Flat RV Park dans lequel nos pourrons à nouveau brancher notre Van sur le secteur (il était temps !)

Enfin, pour terminer une nouvelle question de botanique puis-qu'aucun d'entre vous n'a répondu à celle du post précédent...

Lequel de ces glands est celui du chêne ? Attention y a un piège !

Demain matin, départ en direction de Monterey sur la côte Pacifique où nous allons reposer nos articulations...

A bientôt...