J21 : De la République d'Irlande (du Sud) à l'Irlande du Nord = 132 kms

C'est avec le cœur serré que nous quittons l'Irlande du Sud pour l'Irlande du Nord et ce, pour plusieurs raisons : d'abord parce qu'une livre = 1,18€ et les prix ne sont pas moins élevés que par chez nous. D'ailleurs le litre de GO que nous avions finalement trouvé à 1,98€ dans certaines stations du Sud est désormais à 2,23€ au plus bas. Les panneaux de limitation de vitesse sont en miles/h et non plus en kms/h, y a des drapeaux Britanniques qui flottent aux fenêtres, la température n'a pas dépassé 15°C aujourd'hui et les gens parlent avec un accent bizarre +++.

Bon, on est quand même contents d'être là et ce matin, nous prenons la direction de Londonderry ou plutôt Derry comme ils disent par ici. Pour ceux qui lisent Wiki, vous apprendrez que c'est la deuxième ville d'Irlande du Nord après Belfast et qu'elle est particulièrement connue pour l'épisode tragique du Bloody Sunday, le 30 janvier 1972.

C'est une ville particulièrement séduisante avec sa passerelle de la Liberté qui surplombe le fleuve Foyle, ses maisons aux façades en trompe l'œil ou aux toits de chaume et ses nombreuses églises que l'on aperçoit du haut des remparts.

On ne peut pas se rendre dans cette ville sans passer par le quartier de Bogside, où se sont déroulés les tragiques évènements du 30/01/1972 et où de nombreux guides locaux racontent en détails le déroulé de cette triste journée.

Des fresques murales très nombreuses en hommage aux 14 victimes du Bloody Sunday.

Après une visite au musée du Bloody Sunday, nous décidons de faire un break dans un restaurant de rapide-manger et tombons chez Nando's qui nous propose ses hamburgers au poulet mariné dans leur sauce de pili-pili. Sur le papier ça paraît ok, visuellement c'est la misère mais en bouche c'est assez goûtu (mais certainement moins que la cochonne qui a fini au BBQ le 14 juillet chez tonton Eric).

Alors cochonne ou poulet pili-pili ?

Après la pause déjeuner, nous partons à l'opposé du Bogside (Républicains majoritairement catholiques) vers le quartier des loyalistes The Fountain (majoritairement protestants) qui sont désormais très minoritaires dans Londonderry.

Les bordures de trottoir sont peintes aux couleurs
 de l'Union Jack Flag que l'on voit flotter également sur
tous les lampadaires

Après cette visite historique qui nous a replongé 50 ans en arrière, nous reprenons la route vers un des lieux les plus touristiques d'Irlande du Nord : The Giant's Causeway (La Chaussée des géants). Il s'agit d'une formation volcanique située à 3 kms au Nord de la ville de Bushmills qui se caractérise par environ 40000 colonnes hexagonales juxtaposées.

Afin d'éviter la foule en ce vendredi après-midi nous décidons de tenter notre chance après 18h00, ce qui nous a plutôt bien réussi...

C'est quand même classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986.

Nous n'étions pas seuls mais suffisamment éloignés les uns des autres pour nous permettre de faire joujou avec nos appareils photos...

Des "orgues" basaltiques à tous les coins de plage.

La chaussée des Géants c'est aussi des falaises et des roches aux couleurs
improbables et la seule cabine téléphonique rouge rencontrée depuis
le début de notre périple.

C'est après près de 6 kms de marche au total que nous quittons ce lieu magique pour aller installer notre bivouac quelques miles (je m'adapte) plus à l'Ouest sur un parking surplombant les ruines du château de Dunluce qui - paraît-il - aurait servi de lieu de tournage dans la série Game of Thrones.

A Gauche au loin : les ruines du château de Dunluce.
A droite : les falaises que nous surplombons ce soir.

Après 132 kms de route et près de 16 kms de marche, il est temps d'aller reposer mes yeux et mes jambons et de rejoindre coach Mumu qui - toujours patraque - est déjà parti au pays des sweet dreams avec son paracétamol.

Notre trajet du jour en bleu.

See you tomorrow.